"Toda a arte é bela e sublime, logo que se eleva à altura do espírito e do coração."
( José de Alencar)
A árvore de Natal é uma das mais populares tradições associadas à celebração do Natal. Como manda a tradição, enfeita-se a árvore com bolas coloridas e outros adornos.
Consta que civilizações antigas, antes de Cristo, que habitaram os continentes europeu e asiático, já consideravam as árvores como um símbolo divino e realizavam festivais a seu favor! Eles acreditavam que as árvores, devido à sua projecção vertical, desde as raízes ligadas ao solo, marcavam a simbólica aliança entre o céu e a mãe terra.
Aquando do solstício de Inverno, os povos pagãos dos países bálticos cortavam pinheiros, levavam para os seus lares e enfeitavam de uma forma semelhante à que fazemos na actualidade! Essa tradição passou aos povos Germânicos, que colocavam presentes para as crianças sob o carvalho sagrado de Odin.
No início do século XVIII, o monge beneditino São Bonifácio tentou acabar com essa crença pagã que havia na Turíngia, para onde fora como missionário. Com um machado cortou um pinheiro sagrado, que os locais adoravam no alto de um monte, e como teve insucesso na erradicação da crença, decidiu associar o formato triangular do pinheiro à Santíssima Trindade e suas folhas resistentes e perenes à eternidade de Jesus. Nascia aí a Árvore de Natal!
A primeira árvore de Natal foi decorada em Riga, na Letónia, em 1510!
Mais tarde, em 1530, na Alemanha, Martinho Lutero, enquanto caminhava pela floresta, ficou impressionado com a beleza dos pinheiros cobertos de neve. As estrelas do céu ajudaram a compor a imagem que Lutero reproduziu com galhos de árvore em sua casa! Além das estrelas, algodão e outros enfeites, como velas acesas para mostrar aos seus familiares a bela cena que havia presenciado na floresta.
Há outras versões, porém, segundo as quais a moderna árvore de Natal teria realmente surgido na Alemanha entre os séculos XVI e XVIII!
Não se sabe exactamente em que cidade a árvore de Natal tenha surgido!
Durante o século XIX a prática foi levada para outros países europeus e para os Estados Unidos. Apenas no século XX essa tradição chegou à América Latina!
Este presépio tem uma árvore de Natal, como não poderia deixar de ser!
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